《即兴曲》作品 90 的第一首是十分自由的变奏曲， C 小调， 4/4 拍，曲调忧伤，如含泪的歌唱，且有脉脉柔情包裹着骨子里的一点自尊。乐曲的开头效果别致，八度强奏的轰鸣过后，全曲的主题却以清淡安详的弱奏陈述，形成鲜明的对比。这个十分动听的主题简单易记，既朴素又纯美，然而长达十来分钟的整首作品却都是在它的基础上构架起来的。仔细听主题的初次陈述。第一句有意用单音弹奏，不加任何和声，如果钢琴家的音色足够柔美，那可真有点如梦似幻的意境了。第二句才加上淡淡的和声伴奏，且用断奏手法以求变化。有人把这第一句形容为河流的源头那一滴滴泉水清冷地涌出，传神之至。在主题一次次地复述变化中，和声逐渐丰富起来，回音、装饰音使旋律发生了细微的色彩变化，力度的强弱交替蕴含着深邃的诗意。这时候，滴滴泉水已汇聚成了小河，在微风吹送下奔涌向前。和一般变奏曲不同的是，这个主题的形貌始终没有很大的变化，除了个别乐句外，情绪几乎总是那么平和安详，超脱凡尘。主题的速度、节奏也没有多大变化，而每一次的和声、调性均有细致的改变。其中，左手三连音伴奏下的那次变奏最为迷人，洋溢着浪漫情调。乐曲悠缓的流淌中，主旋律忽然移到左手低音域，三连音换到右手高音区，给主题带来丰富的音色变化。乐曲末尾，主题回归原貌，以柔弱的音色向听众依依惜别，余味无穷。

第二首降 E 大调， 3/4 拍，三段体，是 8 首里最短的，快速的华丽句子带出一支如歌的舞曲。一开头，一连串的三连音（连奏）便如一股溪流不停地奔泻而出，沁人心脾。想象一下，这段音乐用来配什么画面最合适 ? 当然是林中小溪欢快地奔腾，蝴蝶漫舞，草长莺飞。中段陡然一变，钢琴奏响了一支乡村舞曲，风格优雅欢快，恰如溪边的野花在微风吹拂下翩翩起舞，一派生机勃勃的田园风味。这支即兴曲最富画意，拍成 MTV 再合适不过，能活生生地把听众带到田野小溪边去。无形的声音几乎要化为有形有色的画，扑面而来！

第三首即兴曲被公认为 8 首即兴曲中最美的一曲，用少见的降 G 大调写成，是一段孤独、沉静的吟唱，虽然其间也有阵阵激动的波澜涌起。由于带有 6 个降记号的降 G 大调太麻烦，许多钢琴家干脆把它移调，用常见的 G 大调演奏。霍罗维兹 1953 年的录音就是弹 G 大调，后来他意识到了 G 大调并非舒伯特的原意，而是后人的篡改，又按照舒伯特的原谱降 G 大调再录一遍。听着如此意境高绝的音乐，我们只能叹一声“此曲只应天上有”！在如小溪潺潺流水声般的左手连奏琶音伴奏下，一支悠然自得的女高音歌曲缓缓飘来，仿佛一位仙女凌波微步，乘风而来，吟唱着天上美妙的生活。很奇怪，歌曲大师舒伯特却没有把如此适合歌唱的旋律谱成一支艺术歌曲，而是用在了钢琴上，可见他对钢琴是多么情有独钟了。由于此曲的情调太美、太虚幻，每每令听者有懒洋洋的梦幻般感觉，以过去的眼光看，它多半要算靡靡之音了。此曲的抒情意境广袤而深远，即兴流动的乐句带出我们无边无际的遐想。